Un compositeur de lieder peu connu

Hermann Lévi (1839-1900) est célèbré dans les ouvrages comme étant l’un des chefs importants de son époque. Proche de Brahms puis de Wagner, dont il dirigea la première de Parsifal à Bayreuth, il fut également un ami de Bruckner, compositeur qu’il eut à cœur de diriger. En revanche, Lévi n’est que très peu connu comme compositeur. C’est dire si le CD de René Perler, baryton-basse et du pianiste Edward Rushton vient combler un vide.

Les quelques 10 Lieder enregistrés sont de purs bijoux dans la lignée de Schumann et de Brahms. La sonorité ronde et suspendue d’Edward Rushton enveloppe à merveille la claire diction de René Perler. Dans la lignée d’un Fischer-Dieskau, le chanteur réussit à brillamment à raconter les poèmes, s’attachant à colorer chaque mot, sans jamais tomber dans la préciosité. Sensibilité et intelligence se donnent la main : du grand art. René Perler et Edward Rushton ont complété ces belles découvertes par des lieder de Brahms, de Schumann et de Heinrich von Herzogenberg. Si ce compositeur est quelque peu célébré par nos chœurs d’oratorio (Die Geburt Christi, Messe en mi mineur, Todtenfeier, Passion…), ces magnifiques œuvres pour voix et piano ne figurent malheureusement pas suffisamment au programme des récitals.

L’on pourrait s’étonner de voir ce CD se terminer avec des mélodies de Duparc. Il faut se souvenir à quel point le compositeur français était un fervent admirateur de Wagner, à l’instar de Lévi. Et c’est donc tout naturellement que quatre de ces mélodies viennent clore ce bel enregistrement, avec d’autant plus de bonheur que la diction française de René Perler est absolument sans reproches.

Der letzte Gruss: Lieder de Hermann Levi, Johannes Brahms, Henri Duparc, Heinrich von Herzogenberg et Robert Schumann. René Perler, Bassbaritone; Edward Rushton, Piano. Prospero PROSP0018

C’est au Steinway de Richard Wagner qu’Edward Rushton accompagne les lieder.