Deux guides utiles

Utiliser convenablement la percussion est bien plus complexe qu’il n’y paraît. Le livre de Samuel Z. Solomon forme, dans cette perspective, un guide précis pour le compositeur. Partant de la pratique, et non de la théorie, il détaille d’abord des questions générales et fondamentales de choix d’instruments et de baguettes, de logistique et de notation, avant de décrire les spécificités de près de 90 claviers, peaux, métaux, bois et autres percussions, choisis parce que facilement disponibles et possédant des caractéristiques reproductibles pour la majeure partie des milliers d’autres instruments qui composent cette pléthorique famille. Tout au long du livre, l’auteur souligne l’importance de la collaboration avec un percussionniste, donne des conseils pour plus de réalisme (et de responsabilité) du compositeur dans ses choix et leurs conséquences, et s’appuie sur des cas concrets dans le but d’accéder à une plus grande efficacité d’écriture. Il précise par exemple les meilleures notations et les indications les plus utiles, afin que la partition puisse donner aux instrumentistes les informations les plus claires possibles, ou met en garde contre le choix inconsidéré d’un nombre trop élevé d’instruments. L’ouvrage contient encore d’importants et utiles appendices (répertoire, techniques étendues, exemples de disposition du matériel, divers diagrammes comme les dynamiques possibles pour telle sorte de baguette sur tel instrument, etc.). Enfin, neuf heures de vidéo en ligne complètent ce que les mots seuls ne suffisent à décrire.

Trop souvent reléguée à un rôle d’accompagnement, la guitare recèle de riches potentialités trop souvent méconnues. Par ailleurs, la plupart des traités d’instrumentation la négligent, donnant souvent à peine quelques indications, largement insuffisantes. Il manquait un livre complet pour guider les compositeurs, depuis la technique traditionnelle de base jusqu’à différents effets comme la guitare préparée, en passant par les différents accordages (y-compris microtonaux) ou la manière d’utiliser l’instrument dans un ensemble ou un orchestre. Deux chapitres, particulièrement développés, sont consacrés aux sons harmoniques et aux différents usages percussifs de la guitare. Dans ce dernier cas, il ne s’agit pas uniquement de heurter le corps de l’instrument, mais aussi par exemple de frapper une corde au lieu de la pincer, ce qui fait entrer en vibration les deux côtés de la corde et produit ainsi un son auxiliaire clairement audible. Une autre section est consacrée à quelques instruments de la même famille : guitare à 7, 10, 12 cordes, à résonateur, guitare-harpe (ou à deux manches) ou ukulélé. Conçu, comme tous les ouvrages de cette série, aussi bien pour les compositeurs que pour les instrumentistes qui veulent apprivoiser différentes techniques contemporaines, ce livre contient un grand nombre d’exemples musicaux et un CD audio

Seth F. Josel, Ming Tsao, The Techniques of Guitar Playing, BVK 2243, 233 p., Englisch, € 52.00, Bärenreiter, Kassel 2016, ISBN 9783761822432

Samuel Z. Solomon, How to Write for Percussion. A Comprehensive Guide to Percussion Composition, Second Edition, 304 p., £ 19.99, Oxford University Press 2016, ISBN 9780199920365