Messiaen et Takemitsu

Malgré leur importance fondamentale tout au long de l’histoire de la musique, les emprunts musicaux forment un domaine de recherche encore relativement peu exploré. Messiaen n’a jamais dissimulé ses modèles et ses enthousiasmes, mais il restait encore à étudier plus en détail et en profondeur leurs implications dans sa technique d’écriture. Recherchant avec passion ce qui le touchait chez les grands maîtres, il s’appropriait des matériaux épars pour les utiliser et les transcender dans ses propres compositions, collectant et classant méthodiquement tournures mélodiques, enchaînements harmoniques, fragments rythmiques et bien sûr chants d’oiseaux, dans lesquels il pouvait puiser le moment venu, tel un peintre avec sa palette. Recevoir des influences est chose naturelle, mais dans ce cas précis, l’extrême diversité des emprunts tout comme leur nature est exceptionnelle, puisqu’on retrouve dans la totalité de sa production une multitudes de citations, plus ou moins déformées, du plain-chant à Stravinski, de Claude Le Jeune à Jolivet, en passant par Mozart, Moussorgski, Wagner, Massenet, Debussy, Berg ou par des musiques extra-européennes, le tout rendu méconnaissable tant Messiaen a su fondre ce matériel composite dans son style si personnel qui rend ses œuvres immédiatement reconnaissables. Fruit d’une longue recherche, cet ouvrage, divisé en trois parties (aspects théoriques, sources et analyses d’œuvres) a été écrit en étroite collaboration par trois auteurs mettant en commun leurs connaissances en musicologie, composition et interprétation.

D’une génération plus jeune, Tōru Takemitsu a été marqué par la guerre dans sa jeunesse et a suivi un parcours scolaire et musical atypique. Certainement le plus grand compositeur japonais, il possédait également un don particulier pour la narration, et la qualité littéraire de ses écrits leur a permis d’être reconnus bien au-delà des cercles musicaux. Avec sobriété et intensité, ainsi qu’une grande clarté de pensée, l’auteur de In an Autumn Garden unifie silence, sons, nature, vie et impermanence en utilisant fréquemment des images à la fois poétiques et précises qui frappent l’imagination. Ce choix d’écrits diversifiés, attachants et traduits avec sensibilité, regroupe 56 textes d’inégale longueur, souvent courts mais denses, et près d’une centaine de notices que Takemitsu a rédigé pour présenter ses œuvres. Grâce à une excellente traduction, on peut ainsi aborder des présentations de sa démarche compositionnelle, des réflexions sur la musique en général, des textes consacrés à d’autres artistes, musiciens ou non, des nouvelles, des entretiens avec le compositeur ou encore des dialogues qu’il a lui-même mené avec Berio, Cage, Rattle et Xenakis. Sa grande curiosité, sa grande attention à autrui et à ce qui l’entoure, lui firent aborder des sujets très variés, touchant aussi bien la peinture, la littérature, la danse ou le cinéma que des aspects sociaux, des réflexions sur les mots et leurs multiples significations ou encore les différentes qualités du son. Vision différente de celle d’un Occident souvent tristement « fonctionnel », les essais de Takemitsu sont aussi fluides que sa musique, au sujet de laquelle il disait : « Ce que je m’efforce de créer, ce sont des transformations aussi progressives que les vagues du flux et du reflux. »

Yves Balmer, Thomas Lacôte et Christopher Brent Murray : Le modèle et l’invention. Messiaen et la technique de l’emprunt, 624 p., € 65.00, Éditions Symétrie, Lyon 2017, ISBN 978-2-36485-045-3

Tōru Takemitsu : Écrits, choisis et introduits par Wataru Miyakawa, préface de Kenzaburō Ōe, 464 p., € 37.00, Éditions Symétrie, Lyon 2018, ISBN 978-2-36485-042-2