Un compositore di Neuchâtel

Compositore relativamente sconosciuto al di fuori del suo cantone d'origine (dove ha lasciato il segno sia la sua posizione di organista alla Collégiale de Neuchâtel dal 1942 fino alla sua morte nel 1987, sia la sua attività di insegnante), Samuel Ducommun ha composto oltre un centinaio di opere che rivelano le influenze di Honegger e Dupré - l'incontro con quest'ultimo è stato di fondamentale importanza per la sua crescita come musicista. Sebbene alcune delle sue composizioni siano state eseguite in prima assoluta, ad esempio nell'ambito delle celebrazioni annuali dell'Associazione svizzera dei musicisti, molte di esse attendono ancora la loro prima esecuzione. Antonin Scherrer, autore di numerosi libri dedicati ai musicisti della Svizzera francese (tra cui le recenti biografie di Raffaele d'Alessandro, edito da Papillon, e di Jean Perrin, edito da Infolio), ripercorre, grazie a una documentazione eccezionale, la vita e la carriera di Ducommun, che fu anche direttore di coro, insegnante in diverse scuole - dove introdusse innumerevoli allievi alle bellezze della musica - e instancabile organizzatore di concerti. Personaggio simpatico e coinvolgente, dalla penna vivace e dal senso dell'umorismo, trascorse tutta la sua vita a Neuchâtel e dintorni. Nei suoi numerosi recital, si è messo più spesso al servizio delle opere dei suoi colleghi compositori svizzeri e stranieri (tra cui Beck, Burkhard, Dupré, Gagnebin e Hindemith) che delle sue.

Le pagine ci immergono in un'epoca e in una regione in cui la religione era ancora onnipresente, anche in modo pesante, i musicisti erano ampiamente sottopagati e la vita culturale al di fuori dei grandi centri urbani era ancora agli inizi (anche se alcuni pionieri stavano facendo del loro meglio per rimediare alla situazione). Il design piacevole e arioso presenta numerose riproduzioni di documenti e fotografie, oltre a note biografiche che permettono al lettore di (ri)scoprire molti degli organisti, compositori e conoscenti di Samuel Ducommun. La robusta copertina rigida del libro fa da cornice a un CD contenente principalmente alcune opere del compositore, tra cui la Toccata sur le nom de Marcel Dupré, nonché un'improvvisazione, arte in cui era un maestro, entrambe di chiara estetica francese.

Antonin Scherrer, Samuel Ducommun (1914-1987). De la terre jusqu'au ciel, 352 p., cd, Infolio éditions, Gollion 2014, ISBN 978-2-88474-352-5