Notturno per viola e pianoforte

Non è un segreto che Beethoven non fosse solo un compositore. Era anche un pianista eccezionale e come tale fu introdotto con successo nei salotti musicali dell'aristocrazia non appena arrivò a Vienna. Gli intrecci della storia avrebbero trascurato il fatto che in questo periodo prese lezioni di violino anche da Venceslao Krumpholz (1750-1817, nato in Boemia e cresciuto a Parigi), se Ferdinand Ries non l'avesse menzionato nella sua Note biografiche (1838): "A Vienna, Beethoven prese lezioni di violino con Krumpholz e all'inizio, quando ero ancora lì, a volte suonavamo le sue sonate per violino. Ma era una musica davvero terribile, perché nel suo entusiasmo non riusciva a sentire quando suonava un passaggio con la diteggiatura sbagliata.

Beethoven aveva lo stesso fuoco quando a 18 anni suonò la viola alla Hofkapelle di Bonn? Comunque sia, la sua "viola di servizio" è sopravvissuta fino ai giorni nostri. A parte il ruolo naturale dello strumento nell'orchestra o in formazioni da camera come il quartetto d'archi e il trio d'archi, non esiste un'opera completa di Beethoven (o di quasi tutti i suoi contemporanei) in cui la viola sia uno strumento obbligatorio. Il Notturno per pianoforte e viola op. 42 è semplicemente un arrangiamento della Serenata op. 8 per flauto, violino e viola. Probabilmente è stata arrangiata da Franz Xaver Kleinheinz (1765-1832), che fu, tra l'altro, insegnante di pianoforte a Vienna all'inizio del XIX secolo. Ma, come era consuetudine all'epoca, il suo nome non è riportato sul frontespizio. Tuttavia, possiamo leggere, a caratteri piccoli, l'aggiunta "revisionato dall'Autore" (in francese nel testo), su cui Beethoven insisteva in una lettera del 20 settembre 1803 agli editori Hoffmeister & Kühnel: "Le trascrizioni non sono mie, ma sono state revisionate e, in alcuni punti, migliorate da me, quindi non venite a dirmi che scriverete che l'ho trascritto io, perché mentireste, e inoltre non potrei trovare il tempo o la pazienza di farlo".

L'arrangiamento, pubblicato all'inizio del 1804 con il numero indipendente Opus 42, è interessante. La struttura originale è stata trasferita al pianoforte; la viola ha una parte propria, ma non svolge il ruolo di strumento melodico principale. Il Notturno è qualcosa di ibrido in termini di tecnica di scrittura, ma produce (soprattutto sugli strumenti storici) un suono molto caratteristico e interessante.
 

Link alla "viola di servizio" di Beethoven alla Hofkapelle di Bonn.

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