La crisi energetica e il suo impatto negativo sulla cultura

A causa di un profondo squilibrio tra domanda e offerta di energia, l'Europa sta vivendo la peggiore crisi energetica dai tempi delle crisi petrolifere del 1973 e del 1979. Già nell'estate del 2021, il prezzo del gas aveva subito un forte aumento in seguito alla riduzione delle esportazioni russe, prima che queste venissero utilizzate questa primavera come ricatto per allentare le sanzioni occidentali e cercare di minare il sostegno europeo all'Ucraina. Sui mercati, il prezzo del gas determina in larga misura il prezzo dell'elettricità. Purtroppo, altri fattori si sono aggiunti alla tendenza al rialzo: più della metà dei reattori nucleari francesi sono stati spenti alla fine dell'estate, a seguito di vari lavori (programma di prolungamento della possibile vita operativa dei reattori più vecchi, manutenzione decennale, riparazioni a seguito di problemi di corrosione in un sistema di raffreddamento), mentre la siccità ha abbassato i livelli dei fiumi al punto da compromettere la produzione di energia idroelettrica, il funzionamento delle centrali termiche o il trasporto del carbone via fiume.

In Svizzera, le aziende o gli enti locali che consumano più di 100.000 kWh all'anno e che hanno optato per la fornitura sul mercato libero, beneficiando negli ultimi anni di tariffe agevolate, subiranno un drastico aumento dei prezzi (ad esempio, 1600% per il comune vodese di Saint-Prex!). Di conseguenza, alcune istituzioni culturali non di proprietà pubblica rischiano di trovarsi in difficoltà finanziarie. La situazione in Svizzera avrebbe potuto essere peggiore per i piccoli consumatori se il mercato fosse stato completamente liberalizzato, una soluzione fortunatamente respinta nel referendum federale del 22 settembre 2002, ma regolarmente invocata dagli ambienti di destra. Come sottolinea Reto Wyss dell'Unione Sindacale Svizzera: "In primo luogo, il fatto di essere riusciti finora a evitare la liberalizzazione totale del mercato dell'elettricità ha protetto i piccoli consumatori dai brutali aumenti dei prezzi sui mercati internazionali dell'energia. In secondo luogo, nell'approvvigionamento di base, l'elettricità rinnovabile prodotta in Svizzera (che rappresenta ancora i due terzi del totale) non può essere fatta pagare più del costo di produzione". Tuttavia, poiché la Svizzera non è autosufficiente in termini di elettricità, soprattutto in inverno, i fornitori devono importare l'elettricità che non producono autonomamente, a tariffe deregolamentate sul libero mercato, dove i produttori vedono i loro profitti aumentare a spese dei clienti finali (popolazione, imprese e autorità locali). Il conto rischia di essere aggravato dal fatto che la Confederazione prevede di non coprire i costi della riserva idroelettrica e le spese aggiuntive del gestore della rete di trasmissione Swissgrid, somme di diverse centinaia di milioni di franchi che sarebbero pagate dagli stessi clienti finali. La soluzione a questa situazione problematica sta nell'accelerare la produzione nazionale di energia rinnovabile, con il sostegno delle autorità pubbliche.

Conseguenze per l'agricoltura

Già duramente colpito dalle conseguenze della pandemia di Covid-19, il settore culturale deve ora fare i conti con l'aumento dei prezzi del riscaldamento e dell'elettricità, che possono avere un impatto notevole sui costi di gestione, soprattutto quando l'attività si svolge in vaste sale ad alto consumo energetico. In Germania, un Paese duramente colpito dalla crisi a causa della sua dipendenza dal gas russo, l'Orchestra Filarmonica di Mannheim, un'orchestra finanziata esclusivamente da fondi privati, ha dovuto prendere la decisione radicale di accorciare la sua stagione, che non aprirà prima della fine di dicembre. Non è escluso che anche altri ensemble siano costretti ad accorciare le loro stagioni, soprattutto se i costi di affitto diventano troppo onerosi. Altri potranno limitare i costi in modi diversi, soprattutto se sono proprietari dei locali. Nel caso di una riduzione della temperatura della sala prove o della sala concerti (uno o due gradi in meno si traducono già in un risparmio di circa 7-115TP3T), è ovviamente fondamentale tenere conto del comfort dei musicisti, soprattutto perché questo ottimizza la qualità delle esecuzioni musicali. Tra le soluzioni originali, l'inizio anticipato dei concerti serali per evitare le ore più fredde della notte ha conquistato, ad esempio, la Philharmonie de Paris. Anche l'abbassamento della temperatura o dell'aria condizionata negli edifici in cui non si svolgono attività dovrebbe diventare la norma. A lungo termine, sono indispensabili un migliore isolamento degli edifici non ristrutturati, che troppo spesso sono veri e propri pozzi di calore, e, se necessario, un cambio di sistema di riscaldamento. Finché la visibilità del palcoscenico non è compromessa, una riduzione dell'illuminazione dell'auditorium (un lampadario su due o la metà delle lampadine durante l'intervallo e prima e dopo i concerti, persino un'illuminazione più fioca o addirittura nessuna illuminazione durante i concerti) non dovrebbe disturbare troppo il pubblico, tranne forse chi preferisce leggere le note del programma durante il concerto. L'uso sempre più diffuso di diodi luminosi (o lampadine a LED) sta già generando un notevole risparmio energetico. Queste misure di risparmio energetico contribuiscono anche alla svolta energetica, indispensabile per combattere il riscaldamento globale.

Se la situazione non migliorasse, se la stagione invernale fosse relativamente fredda e se la riduzione volontaria dei consumi si rivelasse insufficiente, ci sarebbe il rischio di interruzioni prolungate dell'energia elettrica o di limitazioni imposte, con la possibilità di interrompere prove, concerti o spettacoli, o di impedire l'apertura di luoghi culturali in determinate serate. Non siamo ancora arrivati a questo punto, grazie soprattutto alle centrali di pompaggio svizzere che garantiscono la stabilità della rete. Ma possiamo constatare che se la transizione energetica fosse stata più rapida in tutta Europa, e in Svizzera in particolare, la dipendenza dai combustibili fossili e dalle loro potenti lobby sarebbe stata ridotta e i prezzi non sarebbero saliti così in alto. Il che dimostra che le crisi petrolifere di mezzo secolo fa non sono servite a sensibilizzare in modo duraturo e decisivo più di quanto non abbiano fatto per decenni gli appelli degli scienziati a ridurre la nostra impronta di carbonio.