"Vandalismo culturale
Con sede a Leeds, nel nord dell'Inghilterra, il Northern Ballet ha scioccato il mondo annunciando che, per mancanza di fondi, d'ora in poi avrebbe utilizzato musica registrata in tournée.
Fondato nel 1969, il Northern Ballet gode di un'ottima reputazione in Inghilterra per le sue rappresentazioni serali di balletti d'azione. Come la maggior parte delle istituzioni più importanti, è considerato un'organizzazione di portafoglio dell'Arts Council England e pertanto è sovvenzionato dalle finanze pubbliche e dai contributi della National Lottery. La compagnia è popolare non solo a Leeds, dove dal 2010 ha un proprio palcoscenico nel centro della città, ma anche in molte città inglesi, dove il Northern Ballet si esibisce regolarmente. La Northern Ballet Sinfonia, un'orchestra di 28 elementi che si esprime in tutti gli stili, è parte integrante degli spettacoli. Sebbene i membri siano impegnati solo a progetto, cioè come freelance, rimangono molto fedeli e in alcuni casi sono nell'orchestra da decenni.
Nel settembre del 2023, una brutta notizia raggiunse il pubblico: a partire dall'aprile del 2024, le tournée avrebbero dovuto essere effettuate in gran parte senza musica dal vivo. I motivi sarebbero stati l'inflazione, la crisi economica generale e la guerra in Ucraina, tutti fattori che avrebbero aumentato a dismisura le bollette energetiche e i costi di trasporto di una tournée. Il fatto che quasi trenta musicisti avrebbero perso il loro sostentamento è stato considerato, anche se forse con rammarico, un danno collaterale.
Indignazione e manifestazioni di solidarietà
Rilasciata dai membri dell'orchestra, la notizia ha suscitato grande indignazione, almeno tra gli appassionati di cultura, ed è stata definita "vandalismo culturale" dal sindacato dei musicisti inglesi. Il famoso compositore Claude-Michel Schönberg, autore dei musical Les Misérables e Miss Saigonche ha scritto Cime tempestose e Cleopatra del Northern Ballet, ha dichiarato in una lettera aperta di aver apprezzato la collaborazione con Sinfonia e di essere stato colpito dall'impegno dei musicisti in numerosi spettacoli in tutta la Gran Bretagna. Ha osservato che in questo modo il teatro di danza di alta qualità è stato reso accessibile a migliaia di persone ogni anno. La musica dal vivo trasmette emozioni, mentre la musica registrata non ha spontaneità e quindi rende l'esperienza meno impressionante. Il direttore d'orchestra respira con i ballerini per rendere lo spettacolo il più eccezionale possibile.
La Federazione Internazionale dei Musicisti (FIM), il cui vicepresidente è il segretario centrale dell'USDAM Beat Santschi, ha condannato le intenzioni del Northern Ballet in una lettera indirizzata all'amministratore delegato dell'Arts Council England Darren Henley: "Sostituire i musicisti con una registrazione sarebbe una grave regressione culturale in un Paese rinomato per il valore che attribuisce alla musica dal vivo e per l'eccezionale qualità dei suoi artisti. Avrebbe anche un effetto devastante sui musicisti del Northern Ballet, che hanno tutti contratti occasionali e dipendono dalle tournée per una parte significativa del loro reddito. Gli amanti della musica e della danza di tutto il mondo non riescono a capire come l'Arts Council England possa essere complice silenzioso di questa situazione allarmante".
La musica dal vivo è parte integrante del balletto
Morris Stemp, responsabile delle orchestre presso il Musicians' Union, ha anche affermato che la musica è parte integrante di un balletto e non dovrebbe e non potrebbe essere separata da esso. I musicisti di Sinfonia hanno ora bisogno di entrate aggiuntive. Durante l'intervista, ha anche sottolineato che è urgente aumentare le sovvenzioni per il Northern Ballet e per altre istituzioni e ha accusato il governo conservatore di non sostenere abbastanza la cultura. Ha accusato il governo conservatore di non fare abbastanza per sostenere la cultura, affermando che le sovvenzioni sono diminuite di circa 25% negli ultimi decenni. Ritiene che un governo laburista prenderebbe senza dubbio più sul serio le preoccupazioni degli operatori culturali.
L'Orchestre de la Suisse Romande, l'Orchestra della Tonhalle di Zurigo e l'Orchestra Sinfonica di Basilea hanno già manifestato la loro solidarietà ai musicisti della Sinfonia organizzando azioni sotto la bandiera "Keep Northern Ballet Live". Nel frattempo, sembra che qualcosa si sia mosso su fronti opposti, forse a seguito delle proteste nazionali e internazionali: il 16 gennaio 2024, la direzione del balletto ha emesso un comunicato in cui si annuncia che almeno la tournée primaverile, con Romeo e GiuliettaÈ stato inoltre concordato che una soluzione migliore per il futuro sarà ricercata congiuntamente con il sindacato e l'orchestra. Anche in questo caso, però, dobbiamo rimanere vigili: il balletto del Grand Théâtre de Genève vuole andare in tournée senza orchestra, ma sempre con una registrazione OSR, e l'Opéra de Dijon ha chiesto all'USDAM di poter utilizzare registrazioni di musica scenica OSR, richiesta respinta a causa delle disposizioni del regolamento tariffario D. Il Comitato centrale dell'USDAM ha discusso la questione nell'ultima riunione del 22 dicembre 2023 e ha confermato la sua posizione di principio, insistendo sul fatto che la musica dal vivo dovrebbe essere utilizzata ogni volta che è possibile e che le registrazioni dovrebbero essere utilizzate solo in casi eccezionali.
