I fondamenti della musica classico-romantica

Ciò che affascina di questo testo di grande densità e immensa erudizione è la capacità di Carl Dahlhaus di andare al cuore delle questioni che analizza. Incrociando le questioni musicali con le idee estetiche o teoriche che le hanno riflesse, propone un viaggio attraverso il XIX secolo che non è sistematico o cronologico, ma procede a cerchi concentrici per svelare i fondamenti stessi della musica classico-romantica. In primo luogo, tenta di definire l'estetica classica basata sulla teoria degli affetti, in opposizione a quella del periodo barocco, richiamando l'attenzione, accanto a Kant e Schiller, sulla figura meno nota di Karl Philipp Moritz e sui legami che portano al Romanticismo. Richiamando l'identità di forma e contenuto postulata da Hegel, egli deduce che gli affetti non sono anteriori all'opera di composizione, ma da essa prodotti (per Mendelssohn, che aveva frequentato i corsi del filosofo, la musica è in questo senso molto più precisa delle parole). Dahlhaus mostra come la musica diventi un mondo a sé stante che "crea e commenta se stesso", secondo le parole di Tieck. In questo modo, al volgere del secolo, si sviluppa l'idea di "musica assoluta", che apre spazi illimitati all'esperienza musicale e lega insieme il metafisico e il meraviglioso.

Ma il periodo della Restaurazione, iniziato con il Congresso di Vienna e durato fino alle rivoluzioni del 1848, rimescola le carte: la cultura borghese sviluppa istituzioni musicali la cui funzione è tanto sociale quanto culturale. Il triviale e lo spirito di intrattenimento fanno il loro ingresso, spingendo i compositori romantici a diventare critici e a valorizzare il poetico. Dahlhaus analizza in modo approfondito la battaglia di idee che li portò a prendere in mano la penna e il conflitto tra musica assoluta e musica a programma che segnò la seconda metà del secolo. Al "lavoro della mente sul materiale proprio della mente" (capitolo 5), che fa riferimento ad Hanslick, ardente difensore della prima, si oppongono "le aporie della musica a programma" (capitolo 6), che tratta del poema sinfonico lisztiano.

L'ultima parte del libro, che non può essere riassunta, conduce logicamente al rapporto di Wagner con la musica a programma, Bach, Berlioz, Nietzsche e Schopenhauer, e alla lettura di Claude Lévi-Strauss; il titolo del capitolo, Opus metaphysicumsi riferisce al Il dottor Faustus di Thomas Mann, che porta alla visione utopica di Ernst Bloch, il pensatore dell'Espressionismo.

La musica classico-romantica viene così collocata nel suo contesto estetico e filosofico, senza il quale difficilmente può essere compresa a fondo (Dahlhaus si occupa soprattutto di musica e pensiero tedesco). In un secolo in cui i compositori dialogano con filosofi e artisti di altri settori e la musica diventa un modello per le altre arti e il pensiero, non possiamo più limitarci alle note della partitura! Ecco perché questo libro dovrebbe essere letto e discusso nelle scuole di musica. Ci aiuta anche a comprendere la posta in gioco di ciò che è avvenuto nel XX secolo, quando la musica, ripensando i propri fondamenti, si è vista negare il diritto di esistere ed è stata emarginata.

La traduzione a più mani è notevole sotto ogni aspetto e l'edizione in formato quadrato è di ottima qualità grafica.

Carl Dahlhaus: Estetica musicale classica e romantica. De Kant à Wagner, C. Couturier-Heinrich, J-F. Laplénie, L. Marignac e S. Zilberfarb, 635 p., € 40,00, Éditions Rue d'Ulm, Parigi 2019, ISBN-978-2-7288-0591-4