Auguri per il nuovo anno!

L'avrete notato anche voi: dall'inizio di dicembre a metà gennaio, quasi tutte le e-mail terminano con gli auguri per le festività e il nuovo anno. E il nostro buon vecchio ufficio postale ci invia cartoline di aziende che non sentiamo da undici mesi. Ma non siamo gli unici! Già alla fine del XVIII secolo, questi scambi di complimenti erano considerati "un vero e proprio peso, particolarmente pedante in Germania". Gli auguri di Capodanno stampati, che erano molto di moda 30 anni fa, sembrano tuttavia in graduale declino, e stanno diventando un'usanza piuttosto confidenziale, un segno di eleganza" (almeno così diceva il Lessico delle conversazioni di Brockhaus nel 1817).

Ci sono due esempi di questi "segni di eleganza" nell'opera di Beethoven, scritti sulle parole "Glück zum neuen Jahr", l'espressione comune per indicare il buon anno dell'epoca. Il primo è un movimento imitativo in quattro parti, una sorta di canone libero, scritto il 1° gennaio 1815 per uno dei suoi mecenati e amici, il barone Jean-Baptiste de Pasqualati (WoO 165). Il secondo è un vero e proprio canone in tre parti, dedicato il 31 dicembre 1819 alla contessa Maria von Erdödy (WoO 176). Beethoven le aveva già dedicato i trii per pianoforte op. 70 (1809) e le sonate per violoncello e pianoforte op. 102 (1819). Questi canoni, sia che siano misteriosamente annotati a una sola voce senza alcuna indicazione di dove debbano entrare le altre, sia che siano scritti in forma di partitura per più voci, sono come molti altri esempi di piccole frasi musicali che Beethoven scrisse per il "buon gusto" della società del suo tempo. Rimane da vedere se fossero cantate o se rimanessero "musica per gli occhi". In ogni caso, combinano in modo giocoso il senso delle buone maniere con una grande abilità nel contrappunto.

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